Algemene Informatie

De Verenigde Republiek Tanzania ligt in het gebied van de Grote Meren in Oost-Afrika. Het wordt begrensd door Kenia en Oeganda in het noorden, Rwanda, Burundi, de Democratische Republiek Congo in het oosten en Malawi, Mozambique en Zambia in het zuiden. Tanzania is met 947.303 vierkante kilometer het 13e grootste land van Afrika.

Tanzania is een combinatie van twee voormalige koloniën door Europa bestuurd - Tanganyika en Zanzibar. Tanzania is mede daardoor een etnisch divers land met meer dan 120 verschillende etnische groepen.

De hoofdstad van Tanzania is Dodoma, hoewel Dar Es Salaam de grootste stad is. Die laatste is nog steeds het belangrijkste commerciële centrum en de grootste haven van het land, is was tot 1996 de hoofdstad.

Tanzania heeft ook zowel het hoogste punt van Afrika (Mount Kilimanjaro op 5.985 meter boven zeeniveau) als het laagste punt (Tanganyika op 352 meter onder zeeniveau). Het Tanganyikameer is een van de drie Grote Meren van Afrika die geheel of gedeeltelijk binnen de grenzen van Tanzania liggen - de andere zijn het Victoriameer (het grootste meer van Afrika) en het Nyasa-meer.

Bevolking

Tanzania heeft 60 miljoen inwoners, waarvan 44,1% onder de 15 jaar is. De meerderheid van de Tanzaniaanse bevolking woont langs de noordgrens of de oostkust van het land. De bevolkingsdichtheid varieert van 12 per vierkante kilometer in de Katavi-regio tot 3.133 per vierkante kilometer in de dichtstbevolkte stad van het land, Dar Es Salaam (4,3 miljoen inwoners).

Religie

Hoewel de nationale volkstelling sinds 1967 geen religieuze gegevens meer bevat, schatten religieuze leiders en sociologen dat de islam 35% uitmaakt en het christendom 30%. De rest van de Tanzaniaanse bevolking beoefent andere religies, waaronder traditionele Afrikaanse religies, of beoefent helemaal geen religie. De kust neigt meer naar islamitische overtuigingen, terwijl het binnenland meer naar het christendom neigt. Het christendom vindt zijn wortels in vroege missionarissen uit verschillende kerken, waaronder rooms-katholiek, protestant en lutheraans.

In de afgelopen jaren zijn andere religies, zoals het boeddhisme, het hindoeïsme en bahá'ís, in populariteit toegenomen.

Taal

Tanzania is het taalkundig meest diverse land in Oost-Afrika, met meer dan 100 verschillende talen die worden gesproken. Hiervan zijn Swahili en Engels de officiële talen van Tanzania.

Hoewel Engels een officiële taal is, blijft het wat betreft gebruik achter bij het Swahili. 90% van de Tanzanianen spreekt Swahili als eerste of tweede taal, waarbij een lokaal dialect hun andere taal is. Engels wordt over het algemeen alleen vloeiend gesproken door degenen die het secundair onderwijs hebben afgemaakt.